如果说科技领域有一条亘古不变的真理，那就是革新是不可避免的。从进行网络建设和设备集成的最初几天开始，IT 专业人员就必须处理向后兼容性、端口分配等问题，在某些情况下甚至要安装新硬件，将设备与工作站连接。在即插即用出现后，外设制造商将其吹捧为自计算机鼠标以来最好的技术产品，但具有讽刺意味的是，计算机鼠标使用串行接口（和端口）进行连接。
即插即用开创了一个设备与 PC 连接的新时代。该技术为设备提供了一种软件配置方法，当用户在向 PC 添加新设备后收到中断请求故障时，用户不再需要打开机箱并对扩展卡进行故障排除。随着设备连接的发展，USB 端口理所当然地成为接下来的目标。
USB 如何塑造连接的未来
回想 20 世纪 90 年代初，每台设备都有自己的连接配置和硬件要求。IT 管理员不仅必须使用手动配置设置将设备与机器配对，还必须在购买产品之前查看文档，因为设备可能与特定机器上安装的主板不兼容。
如今，我们认为设备连接是理所当然的。您可以轻松地将新设备（无论是相机还是复杂的 3D 打印机）连接到 PC，不再需要使用任何特殊硬件或求助网络专业人员。要做到这一点，需要许多科技领域的发展和创新。USB 变革始于 1992 年的 IBM，从那时起，计算机外设制造商就再也没有停下过脚步。
早期便捷连接
USB 代表 Universal Serial Bus（通用串行总线）。一批公司（包括 Compaq、IBM 和 Microsoft）决定开始开发新的连接标准，这就是 USB 的起源。最后，他们在 1996 年开发出了一个新规范，即我们现在的 USB 1.0，数据传输速率高达 12Mbit/s。工作组的部分目标是协调鼠标、键盘、打印机和软盘驱动器的连接协议。
Microsoft 在 Windows 95 操作系统中为 OEM 设备提供了 USB 1.0 支持。1998 年，Apple 的 iMac 电脑添加了 USB 1.1 端口，最终促使这款新电脑和连接技术本身取得了成功。到 2009 年，市场上有超过 60 亿件 USB 产品，每年还有 20 亿件产品出货。
发展到 USB 2.0 和 USB 3.0
在过去的二十年里，USB 技术的实现发生了巨大的变化，用户可能很难跟上最新的技术更新。USB 2.0 是一种高速技术（能够传输 480Mbps），而 USB 3.0（2008 年 11 月发布）支持 5Gbps。与此同时，端口变得更加紧凑，这也催生出了 USB 3.1 和类型规范，以区分端口和设备连接功能。
USB 作为充电端口的演变
USB 端口在计算机中得到普遍运用后，它也发展成为了消费电子产品的首选充电端口。USB-IF 开发了两种小型连接器，即 Mini-USB 和 Micro-USB 类型。虽然这两种 USB 在照相机和 GPS 装置等消费电子产品中很受欢迎，但 21 世纪 10 年代智能手机的大规模应用才推动了这一概念的普及。
现在，大多数用户会将 Micro USB 与充电端口联系起来。USB-C 的推出增加了新的功能，并提供了更高的功率，使其能够为笔记本电脑等产品供电。
了解旧版 USB 规格的不同类型和版本
自从 USB 问世以来，诞生过许多迭代、版本和端口类型，它们同时又随着新产品的推出而消失。现在的主要区别在于 USB-A 和 USB-C 这两种类型。USB-A 是两者中较旧的一个，应用在我们都熟悉和喜爱的标准 USB 插槽上。USB-C 指的是一种新型、紧凑、可翻转使用的 USB 端口，通常用于当今的手机充电器和 Thunderbolt® 数据传输连接。
负责 USB 规范的组织是 USB Implementers Forum（或 USB-IF）。该非营利性组织成立于 1995 年，由不同的工作委员会组成，旨在为希望利用 USB 标准满足其连接要求的开发人员和制造商提供服务。USB-IF 监督 USB 连接器、硬件和软件实现的开发。
最新的 USB-IF 规范
近年来，USB 规范开始变得更加复杂。自 USB 2.0 和 USB 3.0 规范后，技术的进步需要新的命名约定和标准。目前，USB 3.2 Gen 1 和 Gen 2 并行存在，制造商可以选择他们认为最适合其设备的 USB 3.2。
总的来说，目前可用的 USB 版本有：
- USB 2.0 – 吸收了先前 USB 1.0、USB 1.1 和 USB 1.2 的进步之处。
- USB 3.0 – 在 USB 3.1 出现后变为 USB 3.1 Gen 1 (5Gbps)，以及 USB 3.1 Gen 2 (10Gbps)
- USB 3.2 – 包括 USB 3.1 Gen 1、USB 3.1 Gen 2 和 USB 3.2 Gen 2x2，最高速度为 20Gbps
还有 USB-A (Type-A) 和 USB-C (Type-C) 物理规格，大家最熟悉的是 USB Type-A。通过新一代连接端口，两者都可以提供 USB SuperSpeed 连接，这取决于 PC 制造商部署的内部端口技术。从一开始，USB-IF 工作组就致力于提供一种标准，在 PC 不断发展的同时，为消费者提供服务，并确保设备兼容性。
USB 3.2 是这一规范的最新可用版本，支持主机和设备之间高达 10Gbps 的双通道通信。它吸收了之前所有 USB 3.x 规范的优点，但要求供应商在购买新设备或外设时，通过表明其支持的速度和所需的连接器类型，在包装上清楚地说明其性能。
此外还要注意，新的 USB 4 规范（2019 年 9 月发布）承诺提供更快的传输速度（高达 40Gbps）、更好的音频和视频控制，并可能与 Thunderbolt 3 端口兼容。USB-IF 表示，在发布新标准后，设备需要大约 12-18 个月才能上市，因此消费者可以期待 USB 4 产品在 2020 年底或 2021 年初上市。
技术进步如何造福肯辛通 Kensington 客户
肯辛通 Kensington 始终关注技术变化，并在新的 USB 规范可用时实施这些规范。如今的大多数肯辛通 Kensington 产品都支持多种连接类型，包括 USB 3.2（USB-A 和 USB-C）和 Thunderbolt (USB-C) 连接。随着新规范的发布，我们将继续提供支持使用通用即插即用技术提高速度的产品。
虽然技术的变化可能让用户感到困惑，但肯辛通 Kensington 提供培训资料和联系方式，确保您找到符合您设置的产品。我们的解决方案旨在为当前和未来的技术实现提供支持，在任何环境下为客户提供灵活性、便利性和高速连接，令您安枕无忧。